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胃酸反流 都是生活緊張逼出來的

  胃酸倒流是現代文明病的其中一種,流源於生活緊張。如何正確診斷以及適當的藥物治療是現在醫學的一個方向和重點。它可以導致食道癌的發生,患者應該小心謹防。

  香港大學醫學院近日有一項調查顯示,大約有一成的香港人每月會有一次胃酸倒流食道的情形發生,研究人員以調查數字推算,估計大約有60萬香港人患有胃酸倒流。


  “胃酸倒流”是胃食道逆流性疾病(Gastroesophageal Reflux Disease)的俗稱,英文縮寫為GERD。過去醫學界認為,這是歐美西方國家才普遍可見的胃腸疾病,估計大約就有44%美國人有此病症。不過,隨著生活西化,肥胖人口增加,近20年來,這種疾病在亞洲地區的發生率已有不斷上升的趨勢。

  香港大學醫學院有關胃酸倒流的調查問卷,在去年11月以電話訪問的方式向3605名香港市民進行調查,結果顯示,8。9%的香港人最少每月有一次胃食道逆流性疾病的病症。

  活門不正常操作引起

  當我們吃東西的時候,食物先從嘴,經食道往下移,然後進入胃。食物經由食道一路下去,在要進入胃時,會通過一片單項的活門,稱作食道下端括約肌,這一片肌肉就是食道與胃之間的一道單向活門。

  在正常情況下,當我們吞咽時,這片活門口就會打開。在食物進入胃裡後,這片肌肉活門又會關閉起來。當肌肉活門無法正常運作時,就會產生胃酸倒流的症狀。由於活門不正常的開合,使得胃裡的食物和胃酸逆流進食道裡去。

  胃酸倒流的初期症狀是“嘔胃氣”,但很容易被忽略。其他典型的症狀包括心窩有燒灼感,以及胃酸倒流到口腔或咽喉,患者到了後來因吞咽食物時感覺痛楚或胸口赤痛,常會以為是喉嚨痛或是心髒病,上門求醫後往往才發現食道已被胃酸腐蝕至潰瘍出血。

  睡前兩小時不宜進食

  負責胃酸倒流調查的香港大學學者王衛民指出,若是人們經常在睡覺前兩小時吃東西,會造成胃下垂,使到括約肌松弛,導致胃酸倒流入食道的情況發生。

  醫學界認為,近年來患上胃酸倒流的案例之所以不斷增多,原因是:人們的生活越來越緊張忙碌、飲食不定時,晚飯吃得太遲或是有吃夜宵的習慣,然後飽著肚子就倒頭大睡,結果由於仰臥在床上使胃酸更容易倒流。

  例如一些職業形態由於工作時間的關系,往往回家後於晚上10時以後才吃晚飯,飯後不到兩小時就上床睡覺,結果導致胃酸倒流。

  胃酸倒流的其他症狀還包括胸口灼熱疼痛、酸熱物由胸口湧至喉嚨而感到不舒服。這種疾病的並發症有食道潰瘍,有時造成出血,形成食道下端狹窄,引致吞咽困難,或造成食道上皮被胃的柱狀上皮取代,容易癌變。也有些造成咳嗽,聲音嘶啞甚至氣喘發作。

  罹患食道腺癌幾率高

  過去瑞典醫學人員曾有研究顯示,那些經常胃痛或是胃酸倒流的人,罹患食道腺癌的幾率會比一般人來得高,同時服用制酸劑對減少癌症的發生並沒效用。

  研究人員表示,胃酸倒流的症狀不容輕忽。根據研究發現,每星期出現一次胃痛、胃灼熱(heartburn)或胃酸倒流等症狀的人士,罹患食道腺癌的幾率比一般人高出將近8倍。

  研究人員指出,食道腺癌為食道癌中最嚴重的一種,他們懷疑是長時間胃酸刺激,使得食道細胞產生病變所致。

  改善生活習慣高枕無憂

  胃酸倒流的病症可通過改變生活習慣來以改善,如睡覺前兩小時不要吃東西,睡覺時墊高頭部。

  一名負責調查的香港大學學者黎錦泉則提醒病患,必須減少進食刺激食道黏膜的食物如酒、咖啡及肥膩食物。

  胃酸倒流有時可經由藥物控制反胃的症狀,如給病人服用胃酸抑制劑,但如果症狀持續存在時,就需要用手術的方法,才能有效地舒解症狀。

  胃酸倒流是現代文明病的其中一種,目前對此症的認識最重要的是如何正確診斷以及適當的藥物治療,它可能發生的一些後遺症如食道潰瘍、食道下端狹窄或腫瘤,須密切追蹤。

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